Yamato no Zoni é um prato tradicional local da província de Nara. Esta sopa de missô branco leva tofu, nabo (daikon de Iwai), cenoura Kintoki, satoimo (taro) e mochi redondo. Nos costumes culinários de Nara, o tofu simboliza um armazém de paredes brancas, representando o desejo de que um seja construído. Mochi redondo e vegetais fatiados expressam a esperança de harmonia familiar ao longo do ano, enquanto a cor amarela do kinako (farinha de soja torrada) significa o desejo de uma boa colheita de arroz — cada ingrediente carrega seu próprio significado. Preparado nas famílias perto do Ano Novo, o Yamato no Zoni também é servido em merendas escolares e aulas de culinária, tornando-o familiar às gerações mais jovens. Além de ser apreciado como sopa, um costume único em Nara é remover o mochi e comê-lo com kinako — uma prática vista em muitas partes da província. Os vegetais e o tofu são cozidos em fogo baixo para criar um caldo rico em umami com missô branco, realçando o sabor e tornando o prato ainda mais agradável.

A província de Hyogo possui a segunda maior captura de polvos de todos os tipos do país e a primeira captura do polvo comum no Japão (Madako). Há registros de que a pesca de polvo no Mar Interior de Seto já era bem conhecida no período Edo (1603-1868), e o Tako meshi era preparado como um prato fácil com arroz após a pesca. Hoje, tornou-se popular como um prato caseiro, com diversas variações de arroz de polvo, usando polvo cru, cozido ou seco. Também é vendido como um ekiben especial (comida para viagem em caixas vendida em estações de trem) e é um prato local indispensável. O umami do dashi realça o sabor do polvo e do arroz, que são cozidos em uma panela elétrica de arroz, tornando-o muito fácil de preparar.

Hamo nabe é um prato local da Prefeitura de Osaka. Hamo é um peixe branco semelhante ao congro, encontrado na Baía de Osaka há muito tempo e introduzido em Osaka em meados do período moderno. Na região de Senshu, localizada do outro lado da Baía de Osaka, o hamo é um ingrediente familiar, e o hamo nabe — preparado com cebolas e batatas — tornou-se um prato popular. A doçura e o umami das cebolas Senshu combinam bem com o sabor suave do hamo. Como o hamo cortado finamente, que minimiza o efeito das espinhas, é facilmente encontrado em Osaka, este prato também é comumente apreciado na culinária caseira.

Junto com o Takoyaki, o Okonomiyaki é um prato representativo da cultura Konamon de Naniwa — pratos feitos com farinha. Diz-se que sua origem remonta a um doce chamado Fu no Yaki, servido nas cerimônias do chá promovidas por Sen no Rikyu durante o período Azuchi-Momoyama. Acredita-se que a tradição de cozinhar farinha misturada com água em uma chapa tenha se enraizado no final do período Edo, e o Okonomiyaki moderno evoluiu graças à criatividade dos cozinheiros japoneses. O Okonomiyaki tornou-se amplamente reconhecido em todo o Japão como uma especialidade de Osaka no início da década de 1960, em grande parte devido às redes de restaurantes que o promoviam como tal. Até mesmo um simples okonomiyaki pode se tornar ainda mais delicioso combinando ingredientes ricos em umami.

Meharizushi são bolinhos de arroz onigiri envoltos em uma grande folha de mostarda takana em conserva, muito populares no distrito de Kumano, em Wakayama. A takana (Brassica juncea) é um vegetal com grandes folhas verdes que são conservadas em sal. O...

Kaki no ha zushi é um sushi prensado em pedaços pequenos, feito de arroz temperado com vinagre, coberto com cavala saba salgada, envolta em uma folha de caqui. A folha de caqui, ecologicamente correta, tem propriedades antibacterianas. Durante o período Edo (1603-1868), o rio Kinokawa, em Nara, era...

Ikanago são pequenas lanças-de-areia jovens que podem ser capturadas durante uma temporada de pesca limitada, chamada ikanago shinkoryou, que começa no final de fevereiro e dura cerca de um mês. Nesta época do ano, é comum ver barcos de pesca...

Zouni é uma sopa com mochi tradicionalmente consumida em todo o Japão no Ano Novo. Os temperos e ingredientes do zouni variam de acordo com a região. Em Osaka e na vizinha Kyoto, o zouni tradicional é feito com shiro miso, um molho levemente adocicado...

Um dos pratos locais de Kyoto é a berinjela frita Kamo nasu, mergulhada em um caldo temperado chamado Kamo nasu no agebitashi. Ageru significa fritar e hitasu significa deixar de molho. Kyoto tem uma rica história de vegetais locais chamados...

No início do inverno, os patos-reais-magamo chegam da Sibéria para passar o inverno no Lago Biwa. Após o longo voo, a carne do pato é magra. Durante o inverno, os patos engordam naturalmente para se manterem aquecidos. Os patos de inverno são...